エルデンリング古竜信仰RP #17
・前回
エルデンリング古竜信仰RP #16｜えびやろう (note.com)
前回はラニを追い、彼女に鍵を託される所まで進んだ。
今回はその鍵の在り処を目指してゆく！
プレイヤー・ネーム：Thorvald
素性：放浪騎士
・今回のプレイ記録
Thorvaldは、ラニと別れた後、リエーニエのレアルカリア魔術学院を訪ねていた。
それというのも、先日ラニに渡された鍵は、この学院の大書庫にある宝物庫を開くものだとわかったからだ。
いつだかトープスに教わった通り、学院の門は閉じられていた。
だが、その門の前に行倒れていた何者かが、門を開く鍵へと繋がる地図を残していてくれた。
地図には、学院の西側にある小さな山に対し、マークがつけられていた。
Thorvaldはさっそくトレントを走らせ、地図の場所を目指した。
そして地図のマークの位置にたどり着き、鍵の在り処を知る彼が、なぜ行倒れていたのかを悟った。
輝石竜スマラグ。
この竜が、輝石鍵を持つ輩の遺体を、巣に隠していたのだ。
以前であれば、Thorvaldはどのような竜であっても討つのを躊躇ったであろうが、今や竜殺しを躊躇う気持ちはない。
竜が持つ力や、その偉大な姿には、変わらず敬意を持とう。
だが、命のやり取りを迫るのであれば、こちらとて力を示すのみだ。
そうして、スマラグを討ち倒したThorvaldは、果てていた遺体より輝石鍵を手にするに至った。
学園の門をくぐった先へ歩みを進めると、Thorvaldは足元に血指の世界に侵入する入口があるのを発見した。
向かった先では、カラス山なる血指と、あのユラが死闘を繰り広げていた。
Thorvldはユラと共にこれを討ち、元の世界に帰還した。
帰還した先で、ユラはカラス山を討てた事に喜ぶ様子を見せた。
それからさらに話を聞いた所、ユラは、ある血指の行先を追っているのであるらしい。
名は、純紫の血指エレオノーラ。
ユラは、敵であるエレオノーラに、どこか惹かれているように思えた。
Thorvaldとしては、そのエレオノーラなる輩が、竜贄の儀式をしているという事の方が問題だった。
今さら竜への信仰心を語るでもないが、それでも許しがたい一線というものはある。
ユラと別れたThorvaldは、改めてレアルカリア魔術学院の地に踏み込んだ。
学院の内部では、石仮面を被る多くの魔術師が、研究にふけっているようであった。
狂気に陥っているようには思えない。だが、褪せ人を見るや否や襲いかかってくるのは、学院の外と変わらなかった。
学院の生徒たちは、概ね常識的な学びに向かっているように見えるが、中にはやはり、禁忌に触れたと思しきものもあった。
魔術師球。噂によれば、魔術の源流に至るため、魔術師を集めて“種”にしたという代物だ。
魔術師というものは、やはり禁忌へ触れずにはいられないタチなのか。
それから学院を探索するうち、Thorvaldはある場所で転送ゲートを発見した。
触るだけ触ってみるかと潜ったゲートの先は、学院から遠く離れた教会であった。
その教会には、ミリエルという名の大きなカメが佇んでいた。
このミリエルは、学院やその主であったカーリア王家の歴史に詳しいようで、かのレナラや、その夫であったラダゴンについて多くを語ってくれた。
いわく、ラダゴンとレナラはお互いの軍勢同士で戦ったのち和解し、この教会で戦のわだかまりを洗い流し、そのまま結ばれたのだそうだ。
しかし、どういう経緯か、その後ラダゴンはレナラの元を去り、女王マリカの夫、つまりはエルデの王となる道を選んだらしい。
そして、残されたレナラは、ラダゴンに贈られた琥珀の卵に縋り、禁忌の術に耽るようになってしまったのだという。
教会の近くには、ミリエルの語った歴史を刻んだモニュメントが建てられていた。
だが、それはもはや、美しい歴史として語れるものではないだろう。
果たして、ラニの心境たるや、如何ほどのものだったろう。
実の父は、母を裏切って黄金律の王となり、自身はその黄金律の次世代を担う神人だと指名されていたのだ。
ラニが、死の禁忌を冒してまで自らの肉体を棄てた理由が、わずかばかりだが、理解できたかもしれない。
Thorvaldは、それからレアルカリアに舞い戻り、件の大書庫を目指した。
道中、危険な魔術戦士と渡り合ったが、竜のハルバードの戦技をもって、これを粉砕した。
そして道を進み、Thorvadはようやく大書庫に繋がる扉へ辿り着いた。
学院の大書庫には、地を這う謎の子どもたちと、それを従わせていると思われる女性の姿があった。
これまでの知見を辿れば、彼女こそがラニの母にして満月の女王、レナラに違いなかった。
レナラとは、やはり一度戦いを交えることとなった。
この場において、その戦いの内容はあえて語るまい。
なぜなら、語るべきほどの事はなかったからだ。
メタ的に言ってしまうと、こちらが強くなりすぎていて、前後とも２、３回殴ったら倒せてしまったのだ。（お陰でろくな絵が撮れなかった！）
戦いの後、Thorvaldはレナラと静かに話す時間を得た。
だが……どうやらレナラは、正気を失っているようであった。
彼女は、ラダゴンより贈られた卵を抱え、生まれ直しの術について語るばかりであった。
レナラとのやり取りを終えると、Thorvaldはここを訪れた本来の目的である、王家の鍵を差せる宝箱を発見した。
宝箱の中身は、暗月の指輪なる代物であった。
調べてみれば、これはラニにとって、とても大事な指輪であった。
なにせ、この指輪は、ラニが伴侶となる者へ贈る品なのだ。
神人たるラニの夫になる相手とは、即ち王を意味する。
指輪には、夜の孤独は自分のものだけでよいという、ラニからの警告も刻まれていた。
だが、そんな警告に、何の意味があるだろう。
わざわざ鍵を託し、この指輪へと辿り着かせた真意を察せぬほど、こちらとて鈍くはない。
Thorvaldは暗月の指輪を手に、レアルカリア魔術学院を後にした。
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