09年11月23日　福知山マラソン

　17回目のフルは２度目の福知山。46歳。「東の青梅、西の福知山」とも称されるレース。つまり関西ではもっとも伝統があるとか？しっかり走りたいフル。

　毎年、勤労感謝の日・11/23に開催される本レース。今年は３連休の最終日に当たる。｢最終日はきっついな～｣とは思ったが、昨年の嫌な思い出のリベンジに燃え、申し込むことにした。
　昨年の嫌な思い出とは、①電車で向かったのだが、まさかのすし詰め状態で１時間半立ちっぱなし。②トイレに並んでスタート整列に間に合わず、最後尾からのスタートとなった　というもの。

　その嫌な思い出を解消するべく、今年は大阪に泊まり、友人Aに送迎してもらうことにした。もちろんAもフルにエントリーしている。
　３連休２日目に大阪に入る。宿泊地は江坂。

　当日は4：35位に予定通りAに迎えに来てもらって霧の中を一路福知山へ。6：15には指定された河川敷駐車場に到着。まだ暗い中だが、すでに多くの車が駐車しているのには驚いた。A曰く｢帰りも遅くなると駐車場から出るのに渋滞で大変なんだ｣とのこと。Aは私よりベストタイムが30分近くも早い。Aを待たす訳にはいかない。３週間前の淀川は電車だから先に帰ってもらったが、今日はそういうわけにはいかない。う～ん、プレッシャーを受けることと相成った・・・。
　駐車場から20分ほど歩いて会場入り。体育館でまずは腹ごしらえ。おにぎり３個を食す。7：00を待って受付に。
　スタートは10：30。３時間超の待ち時間は暇だけど、去年を思えばこちらのほうがはるかに幸せだ。
　天気予報は晴れで気温も15度くらいには上がるようだ。それを信じて、冬用ランシャツで用意を済ませた。ところが、9：00になっても霧は厚いまま。9：20になり、慌てて長袖シャツに着替えた。着替えるのは簡単なのだが、ゼッケンを付け替えるのが面倒。しかし、最後は歩く可能性もあり、霧も晴れる保証もない。結局ブルーの長袖ジップアップシャツとさした。
　9：40になりAと外に出る。さむっ！まだ霧は厚く、気温も7、8度だろう。このままならランシャツでは震えていただろう。長袖に着替えて正解だった。
　Aが｢三段池のまわりまでウォーミングアップがてら行こうか｣と誘ってくれた。ゆっくりJOGで行くと待ち時間ゼロのトイレがあった。ラッキー！体が温まる程度のJOGでスタートラインへ。10：15には指定のEブロックについた。Aも同じブロック。よもやま話をしながらスタートを待った。
　10：30丁度にPang！大会規模の割にはチンケな音。ま、こんなところにケチをつけてもしょうがない。ここに立っていることに感謝！
　スタートラインは1’26で通過。最初は大きな下り。ゆっくり下る。最初の１kmは渋滞の中で5’31。Aはすぐに見えなくなった。去年は最後尾からのスタートだったので前半は歩道を無理やり走ったりしたが、今年は流れに乗りマイペースで走る。ところが左足のシューがきつく感じる。コースアウトしてちょっと緩めた。ここで10秒を争ってもしょうがない。
　5km手前で第一折り返し。裸眼で対向車線を凝視！｢○○～っ！｣と無事にAを見つけて手を上げてエールの交歓。5kmLAPは27’16。ちょっと速い。調子に乗らぬよう自制しなくては！
　7kmまでの2kmが10’45。まだ速い。8kmまではアップダウンがあって5’40。これでいい。8kmを過ぎたあたりで陽が差して来た。急に温度が上がったのもわかった。それでもスタート地点の寒さを考えれば長袖が正解であったろう。ここでまたコースアウト。先ほど緩めた左足シューをさらに緩める。今日はウォーミングアップをいつもよりはした方なんだけどな～。アップにはダッシュも入れないとだめだな・・・。
　10km地点まで5kmLAPは27’34。もっと落としても良いくらいだ。ここ辺りから紙の応援旗を3本位持って走るオッサンランナーと前後する。沿道の応援に旗を振って応えている。｢こういう余裕のあるオッサンはイーブンペースで行くはずだ｣と踏んで付いていくことに。ちょっと遅いくらいで丁度良い。ただ後ろに付くのも申し訳ないので、横に並んだり前に出たり・・・。ところが7、8km進んだら明らかにペースダウンしやがった。人を見る目がなかった。ここからは自身のペースを信じて進む。
　淡々と進む。10km以降は、2＆3kmLAPを11’04、16’42(15kmまで⑤27’46)、さらに11’13、16’44(20kmまで⑤27’57)と進み、20km通過が1:51’59。Sub4狙いには丁度いい感じである。このあたりの給水所でバナナをいただき口に放り込む。バナナはまったく旨いとは思わないのだが、年に数回だけレース中の給食でいただくのが常になっている。
　23kmくらいでサプリメント・ザバスグリコーゲンリキッドを飲む。本当は20、30kmで飲むものなのだが、今日は最後に上り坂が聳えている。最後にエネルギーを残すために遅めに摂取した。
　25km手前で折り返して、名物というお汁粉給水。ちょっと立ち止まって、薄いがほのかに甘いお汁粉をいただき、水で手を洗い、口もすすいで走り出す。対向者の隊列の中にMMさん発見！｢Mさ～ん｣と叫んでやはりエールの交歓。我ながら裸眼で良くぞ見つけられたものだと思う。これに先立つ、折り返し前にはAともまたエールの交歓ができた。今日は運がいいぞ。
　25kmまでの5kmLAPは27’26。ここを過ぎてもイーブンペースを維持できている。そうなるとここら辺りからは抜く一方になる。たまにとんでもないペースのランナーに抜かれるが、「奴らはそれまで何をしていたのだろうか？」という感じ。
　30kmまでの5kmLAPは27’01と上がる。抜くほうが多くなって気持ちよくなりすぎているかな？気持ち抑える。35km手前でグリコーゲンリキッドを飲む。｢ラスト1kmまで効いてくれよ｣って感じ。35kmまでの5kmLAPは27’46で通過タイムは3:14’12。残り7kmを45分でSub4か！失速しなければ届きそうだ。
　ちょっと安堵すると、35km以降のLAPは5’41、5’37、5’52と遅れだす。残り4kmを28分か！まだ油断はできない。
　気合を入れて給水で水をかぶる。そこから5’41、5’47と堪える。40kmまでの5kmLAPは28’38、さすがに落ちているが通過タイムは3:42’50。ここで初めてSub4を確信した。
　で、気が抜けたのか、41kmまでの１kmは｢げっ！6’08！｣。今日初めて6分を超えた。ちっくしょ～！！
　ここから最後の長く辛い登りが待っている。この登りを一人で堪えるのはきっつい。｢応援KID、Come　On！！｣

　福知山名物｢応援KID｣。リクエストすれば、最後の登りを地元の小学生野球チームメンバーが伴走してくれる。一列に並んでいる野球チームの先頭に監督らしき男性がいる。私は手を上げ｢お願いします！｣と叫ぶ。監督さん｢よし！行け！｣とばかりに一人の小学生の背中を押す。少年、列から飛び出てきて私と並んで走り出す。
　私｢何年生？｣少年｢５年です｣｢ポジションは？｣｢ライトです｣｢そうか、目標はイチローだな？試合には出ているの？｣「はい」｢レギュラーか？｣｢いや｣｢でも5年生なら６年生が抜けたら今度はレギュラーだろ？｣｢頑張ります！｣｢そうだな。よし、ここから頑張るぞ！｣とペースを上げる。
　他のランナーも必死に足を運んでいるが、２人でどんどん抜きまくる。｢よ～し！いっけ～！｣と更なるダッシュ！小学生も必死についてくる。｢先に行っても良いぞ｣と少年に叫ぶけど、少年は前には出ない。沿道の応援者が｢速い速い！｣と誉めて(？)くれる。猛ダッシュは100ｍほどしか続かない。すぐふらふらにペースダウンしたけど、それでも他よりはまだスピードが乗っている。最後の右カーブは大外に膨らんで牛蒡抜き。最後は少年と手をつないで｢ばんざい！｣しながらゴール！！最後の1kmは5’17。本日の最速LAPを、最後の最後、しかも強烈な登りの中で叩き出した！！
　少年に｢君のおかげでスパートができたよ、どうもありがとう。野球も勉強も頑張ってね｣と丁寧にお礼を言い、握手して別れた。少年はまた隊列に戻り、もう一人か二人と走るそうだ。

　完走証を受け取る。グロスタイムが3:55’24、ネットが3:53’58。Sub4の目標を達成できた。自己歴代№３で、大変に満足である。

　といってもAは先にゴールしているはず。あまり待たせるわけにはいかない。軽くストレッチをして体育館に戻る。Aのバッグはきれいにまとまっている。｢ひぇ～、もう着替え終わっているのかよ～。急がなきゃ・・・｣と瀕死の体に鞭打って急ぐ。長袖シャツを脱いで汗をぬぐっているとAが戻ってきた。まだランニングウェアだ。よかった～。｢腹が減ったからウドン食ってきた｣ですと。いやぁ、待たせたわけではないのでほっとした。タイムは3:35とのこと。さすがである。
　で、二人で急いで着替える。14：25にゴールして、15：00前には体育館を後にしたのではないかな。重たい荷物を持って20分近く歩いて河川敷の駐車場に。すでに出口は相当数の車が並んでいる。Aが係員から逆側にも出口があることを聞いてきた。なんとすんなりと出られた。高速道路に乗ったのが15：35位だったかな。怖いくらい順調だ。ただ高速は予想通りの渋滞。ETC割引もあり昨年より渋滞は激しい。新大阪で降ろしてもらったのは18：30位であった。3時間の車中では両膝をアイシングしていた。
　新大阪駅の中華で生ビールセットに餃子で一人祝勝会。

　3週間前はゆっくり入って35kmから歩き出した。今日はイーブンペースで突っ込んで最後のスパートも効いた。どういうことなんだろう・・・。結局私の場合、距離ではなく時間で体力の限界が来るのかな？３分のカラータイマーがなるウルトラマンじゃあるまいし！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　以上