あと5年は生きたいんだが。

売場でお客さん（ご年配の男性）からこんなことを言われた。

「わしはあと５年は生きたいんだが、どんなビールがいいか？」

”５年”っていったいなんなんだ？（どっからきた数字だ？）まさかこの人生の深い心理を私に問うているのか？それともちょっと、危ない（いろんな意味で）人か？などとほんの少し悩んだけれども、私は平静なふりをして接客を試みた。（病気とかではないようだ。）

とりあえず、というかそれしか頭に浮ばなかったのだけど、ビール売場でカロリーオフやら糖質オフやらプリン体オフやら、そんな文字が缶を賑わしてる、まぁ、とにかくありったけの健康志向のビールを勧めた。

すると、その私の勧めたビールがとても気に入ったようで「そうか！今度からこれを飲んでみよう！」と飲む前にすでに出来上がってるみたいに、なんとも声が大きく豪快で元気が有り余ってて、笑うと目がしわになるような、とてもご機嫌なおじいさんだった。

「ありがとうございます。ごゆっくりと」と言って私はお辞儀をしつつ、その場を逃げようと・・・いや、離れようとした。

すると、おじいさんは何を思ったのか、いきなり私の肩を思いっきりたたくとがははー！と笑いながら私に言った。

「わしも、あんたみたいにハンサムにしてくれ！」

なんだそれは？
（ちょっとひいてしまう私。）

確かにおじいさんは、とても特徴的な顔で、私の場合は、ただ単に目立った特徴のない顔だ。なんとも面白いおじいさんだった。不思議とそんなふうに誉められた（？）ことが私にはとても気持ちのいいものだった。（女の子に言われたわけじゃないのに、どうした私？）

こんな人もいるんだなぁ。毎日があんな調子で愉快に人生を過ごしてるんだろうなぁ。いいな、あんな人生。あんなお歳でもあんなふうに私も豪快に笑っていたいものだ。

私は仕事をしながらも、ぼんやりと思ってた。
たぶん、きっとあのおじいさんは、
またどこか人の集まる場所で
間違いなく言っているんだろうな。

「わしはあと５年は生きたいんじゃが・・・」と。

たぶん、その５年後もずっと。