また来たよ、ハワイ島！

ハワイ島のコナ空港。
賑やかなショッピングモールやギフトショップやらキオスクらしきものも見当たらない。

殺風景な空港の出口で荷物を受け取り外に出ると、真っ青な空がまぶしくて、
かすかに木と花の香りがする。

はるか向こうにレンタカー店の送迎ワゴンが発着しているレーンが見える。

団体ツアーで旅行していないわたしたちにはお出迎えもない。

少し心細いような、でも、わずらわしいすべてのものから解放されたような気持ちになりながら、団体客を横目に颯爽とレンタカーをピックアップして駐車場を出る。

角を曲がると、両側に高い椰子の木のあるまっすぐな道路が伸びている。
突き当たったT 字路をコナ方面に向かう11 号線に乗れば、もう完全に自由な空気が胸の中いっぱいに満ちてくる。

時差でぼんやりした頭も徐々に冴えてくる。

道路の両側にはハワイ島独特の溶岩台地。
真っ黒な溶岩に白い石で Welcome や、Love, Peace など、いろんな言葉が描かれているのが、次々と目に飛び込んでくる。

さぁ、ハワイ島だ！