NYTが数億円で買収した人気の単語ゲーム「Wordle」とは？

Forbes JAPANは2022年02月01日に、米国の新聞「NYT(New York Times/ニューヨーク・タイムズ)」は、ここ数カ月で爆発的な人気を博しているオンラインの単語当てゲームの「Wordle」を、その開発者であるジョシュ・ワードル(Josh Wardle)から購入したと発表した。

NYTは2022年01月31日のプレスリリースの中で、ゲームのフォーマットを変更せず、新規および既存のプレイヤーに対して無料で提供すると述べている。同社はこのゲームを、「7桁台前半の価格」(最大500万ドルと推定可能)で取得したと述べている。

「Wordle」はブラウザゲームとして無料提供されている単語を当てるゲームで、英単語を入力して得たヒントを頼りにその日のお題となっている5文字の単語を当てる内容になっている。開発者は、もともとこのゲームをパートナーへのプレゼントとして制作し、2021年10月に公開していた。

https://time-az.com/main/detail/76165

ブルックリン在住のソフトウェアエンジニアであるジョシュ・ワードルによると、このゲームの1日あたりの利用者数は、2021年11月01日には90人だったが、2022年01月02日には30万人以上に急増したという。

NYTが今後、このゲームを課金モデルで提供するかどうかは現時点では不明だが、ゲームやクロスワードパズルは、同紙のサブスクリプション収入のかなりの部分を占めている。

NYTは2021年11月、第3四半期に獲得した45万5000人の新規入会者のうち13万5000人が通常のニュース記事ではなくゲームや料理、商品レビューのコーナーからの加入者だったと報告していた。

同紙はフォーブスからの問い合わせに対し、このゲームの将来的な計画はまだ決まっていないとしながらも、「当社は、既存の顧客に新たな価値を提供すると同時に、ワードゲームが好きな新たな顧客に当社のゲームを紹介することに注力していく。今のところ、このゲームは無料でプレイできる。」とコメントした。

今回のNYTによる買収に先立ち、Wordleの人気を利用しようとする開発者たちが同名の模倣ゲームを作成してアップルのアプリストアに掲載して、課金モデルや広告モデルで収益化を図っていた。

アップルは既にそのような模倣アプリをストアから削除しているが、ある開発者は、模倣ゲームから得ていた収入をツイッターで自慢していた。彼はその後、同じフォーマットで名前を変えた別のアプリを作成し、ゲームの結果や日々の収入を公開している。

しかし、お題になっている単語が、例えば「フライドチキン」だと、ものすごい数の「フライドチキン」が売れてしまうと言ったことが起こるかもしれない。

日本でも、Wordleクローンの作り方のプログラムが2022年01月17日に登場している。