人間の尊厳と、人間の能力の高さを書き、人間はみな神仏と同じことができると説いています。

斉藤 一治

法隆寺は当時の最高の学問所であり、推古天皇の摂政であった聖徳太子（574-622）が607（推古15）年に建立した西院伽藍と、739（天平11）年に聖徳太子自身の住居跡に作られた東院伽藍からなります。

観音菩薩立像は、東院伽藍の中心に立つ夢殿に安置されています。
法隆寺夢殿の本尊観音菩薩立像は長い間、秘仏とされ公開されることはなかったという。

聖徳太子は「先代旧事本紀大成経」を編纂しましたが「近い将来に失ってしまう」と言い、経の複製を3セット作り、3箇所に埋めという。

この経には、人間の尊厳と、人間の能力の高さを書き、人間はみな神仏と同じことができると説いています。

聖徳太子のこの考えは当時の権力者には、邪魔物であり、公開することができないのは自明でした。

この経の基本にあるのが慈悲です。

『衆生 苦悩 我苦悩　衆生 安楽 我安楽』
「 人々の苦しみが、私の苦しみであり
　人々の幸せが、　私の幸せです　」

以下　『中村元著『慈悲』（1956・平楽寺書店・サーラ叢書）』から引用させていただます。

慈悲　仏教で重視する用語。

「慈」はサンスクリット語のマイトリーmaitr（友情）にあたり、深い慈しみの心をさし、「悲」はカルナーkarun（同情）にあたり、深い憐(あわれ)みの心をさす。

仏典では、生きとし生ける者に幸福を与える（与楽(よらく)）のが慈であり、不幸を抜き去る（抜苦(ばっく)）のが悲であるというが、慈と悲はほとんど同じ心情を表し、マイトリーまたはカルナーという原語だけで「慈悲」と訳されることも多い。

大慈、大悲、大慈悲というときは、仏や菩薩(ぼさつ)の慈悲を表す。
仏の慈悲は、生ける者の苦しみを自己の苦しみとするので「同体(どうたい)の大悲」といい、上を覆いかぶせるものがない広大なものであるので「無蓋(むがい)の大悲」ともいう。

諸経論には、
慈悲に(1) 生きとし生ける者に対して起こすもの（衆生縁(しゅじょうえん)）、
(2) すべての存在は実体がないと悟り執着を離れて起こすもの（法縁(ほうえん)）、
(3) なんらの対象なくして起こすもの（無縁(むえん)）の3種があり（三縁の慈悲）、

このうち無縁の慈悲が無条件の絶対平等の慈悲であり、空(くう)の悟りに裏づけられた最上のもので、ただ仏にのみあるという。［藤田宏達］

写真 : 法隆寺夢殿の本尊観音菩薩立像