10年ぶりドライバー

　今回の育児休暇での収穫のひとつは、クルマの運転を再開したことです。

　20代のころはタウン誌の仕事をしていたので、社用車を毎日運転。

　まあ、国道走行に付き添ってくれた上司に「超こわかった」と言わしめた実績がありますが、なんとか３年間無事故でした。

　しかし、結婚してからは、ドライバーはもっぱら夫さんの役目。

　年に何回か、「運転しなきゃ！」と思い立ち、ハンドルを握ることはありました。が、自分ひとりで、ましてや子どもを乗せた運転は怖い。

　気付けば10年以上、運転から遠ざかっていたのでした。

☆きっかけはムスコくんのサッカースクール

　コロナ禍につき、２週間しかない短い夏休み。

　帰省も旅行はおろか、夏祭りやプールすらない中、ムスコくんのために唯一セッティングできたのは、地元サッカーチームのサマースクールでした。

　問題は、その日程でして。

　午前10時〜11時30分、午後2時30分〜4時。

　コロナ感染予防の観点から、自宅で昼飯を食べるべし、とのこと。

　つまり、朝送って、昼前にお迎え。

　昼食後、また送って、夕方にお迎え。

　ちなみに練習コートは、自転車でもバスでも行きにくい、妙な河川敷にあります。

　送迎が１日４回！？　これが５日間！

　よくよく考えると合計３時間しかないですけど？　朝９時〜正午じゃダメなわけ？

　なんじゃそりゃ〜と思いつつ、しかし今さらキャンセルするわけにもいかず・・・最終手段。ハハ、クルマを運転するってよ。

☆送迎×４回というスパルタ訓練

　後部座席のムスコくんにがっちりシートベルトを締めさせ、「一言もしゃべらないで！」と厳命を下して、いざ運転。

　いつもはワイワイうるさいムスコくんですが、ハハの殺気に恐れをなしたと見えて、ぐっと黙っていてくれました。

　運転コースは事前にじっくり吟味し、できるだけカンタンに、信号の通り運行する道を行きました。

　行きも帰りも、同じ道。スピードは出しません。交差点ではムリをしません。駐車はゆっくりです。後続のドライバーさん、ごめんなさい。

　なんとか練習場へたどり着き、車庫入れ。ムスコくんを見送ったら、ドキドキしながらハンドルを握り直し、帰宅。また車庫入れ。

　１時間後には、再びお迎えのためにエンジンを掛けて発進。

　午後も同じく送って行って、迎えて帰って。

　なんだか１日中、運転＆車庫入れして感じがするぞ。

　そんな５日間の、アツいサマースクール。

　ムスコくんのサッカーが上達したかは不明だけど、ハハの運転は確実に上達したのでした。

☆ご近所を制覇〜ちょっと楽しくなってきた

　よっしゃ。こうなったら、いろいろ行ってみよう。

　ムスコくんの学童、ビミョウな距離の大型ショッピングモール、実家、小児科医院。

　近場ばかりですが、「ココにクルマで行けると便利」なポイントを、ひとつずつ制覇してみました。

　さらに、ムスメさんを後部座席に乗せてみたり、雨の日や夕暮れ時に運転してみたり、ささやかな冒険を試み、「おお、できるじゃん」と自分をホメる日々。

　１ヶ月が経った今では、ちょっとぐらいムスコくんがしゃべっても大丈夫になりました。

☆アラフォーからの運転ライフ

　10年ぶりの運転再開のポイントは・・・やむにやまれぬ状況で数日間集中的に運転すること。
　結局は、気合いと実地訓練でしょうか。

ムスメを授かったときから、「やっぱり運転しなきゃだよね」という考えは、常にアタマの片隅にありました。

　今までは、ムスコと移動するときはママチャリでレッツゴーでしたが、いくら電動自転車とはいえ、アラフォーのワタシが10歳のムスコとベビーを乗せて走行するのは、ちょっと無理。

　雨が降ると一気に予定が狂うのも、なかなかユウウツでした。

　さらに、近くに住む両親だって、これから年齢を重ねていくわけで。何かのときに「ワタシがクルマで行くよ！」と言えるようになっておいたほうが、絶対に良いわけです。　

　あの非効率なサッカースクールの日程にはびっくりさせられたけど、結果的には感謝・・・しておくことに、しますか。