推しを推す前につながりたい #2
和:「はあっ…遅れた…」
今日は高校の入学式。
私は憧れの乃木高に進学する。
なんで憧れたかっていうと…
ズバリ、弓道部があったから。
私の地元の高校は規模が小さく、
弓道部もなかった。
弓道は未経験だけど、
自分の名前に「和」がある以上、
人生で一度は日本の武道に触れてみたかった。
…こんなシンプルな理由。
そんなこんなで昨日からワクワクしてたら、
寝過ごしてしまった…初日なのに。
和:「もう○○、とっくに駅で
待ってるよなあ…」
幼なじみの○○も、
私と同じく乃木高へ進んだ。
志望校が同じだと知ったときは...
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和:「○○ってさー、もう志望校って
決まってる?」
○○:「なんとなく...乃木高にしようかな...」
和:「へぇ、意外かも。
ここから電車で30分かかるからさ、
通うの大変じゃない...?朝起きれるの...?笑」
○○:「これから頑張るの...!
特に将来やりたいことも決まってないし、
選択肢を広げるためにも、
自分に合ってるかなって...」
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自分で言うのも何だが、
乃木高はまあまあ偏差値が高いこともあり、
賢い○○が狙ってた理由にも納得した。
地元から少し離れるから、
中学の友達はほとんどいない。
不安だけど…○○がいるし、きっと大丈夫。
和:「あっ……いた!」
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○○:「すごい息上がってるじゃん…
大丈夫?」
和:「うん、なんとか…笑 遅れてごめんね」
○○:「いいよいいよ。…じゃあ行きますか」
和とは二週間ぶりの再会。
が、ゆっくりしてる時間もないので、
階段を駆け上がり、
僕らは電車に乗り込んだ。
この辺はド田舎ってほどではないが、
大都会には遠く及ばないので、
これから三年間、毎日座席に座れるだろう。
...ってか一周目もそうだった。
和:「ん…?なんかついてる?」
○○:「いや、髪型が……
おでこ出したんだね」
和:「そうなの…。似合ってない…?」
○○:「いや、似合ってるよ…。
あっ、もしや高校デビューってやつですか?」
和:「もぉ、バカにしてる?
結構気合い入れてきたのに…」
○○:「ごめんごめん笑」
…とまあこのように、
和とは普通に仲が良いと、勝手に思っている。
…これが一周目との大きな違いである。
前回も今回も、僕の性格に違いはなかった。
積極的に喋るのが苦手で、
いつも静かなタイプ…
だけど今回は、一周目での反省を活かし、
色んな人と会話をして、
コミュニケーションに強くなろうと
努力した…自分なりに。
その結果、前回より友達はそこそこ増えた。
でも男友達だけじゃなく、
女性とも仲良くなりたいじゃないですか…
本音は。
というわけで、和と仲良くなっちゃいました。
ごめんね和、こんな人間で…
…失礼。
もともと幼なじみではあったので、
一周目も小3の頃までは仲が良かったのだが...
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(一周目)
男1:「なぁ、○○」
○○:「どした?」
男1:「和のやつ、最近急に
キレイになったよな。同い年とは思えない」
○○:「確かに。女子にも人気だし、
なんか声かけづらいな...。
住んでる世界が違うのかな」
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彼女が10歳を超えたあたりから、
眩しすぎるオーラが出てきて、
小心者の僕は話しかけられなくなり、
遊びに誘うこともできなくなったのだ。
…けど、今回はうまくいきました。
…やったぁ。
とは言え、もちろんいいことばかりではない。
中学時代、僕が和と話していると、
男子の目線が怖いほど集まってたような…
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和:「○○〜。この後予定ある?」
○○:「なんもない」
和:「じゃ、一緒に帰ろ〜。
駐輪場で待ってるね」
○○:「あと5分くらいかかるかも」
和:「少しは急いでよ...?
10分経ったら先帰っちゃうからね」
○○:「はいはい...
(どうせ待ってるくせに...)」
(和、教室から出た後)
男2:「おい、なんであいつなんかが
和ちゃんと...?
いつものクールな感じと違って、
○○といるといつも笑顔だし」
男3:「腑に落ちないよな。
○○地味なやつだし、
俺たちといた方が絶対楽しいのによ...」
○○:「...」
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もう、記憶から消そうとしています。
嫌なことは忘れる。
これは一周目と変わらない、
僕のダメなところの一つ。
もちろん、アルノのことも忘れていない。
今のうちに、
一周目の記憶を駆使して彼女とつながり、
将来の炎上から守る。
つながる方法はまだ固まってはいないが…
この15年間、着々と考えてはいる。
和:「…。○○…?」
○○:「…はっ。 ごめん、どうした?」
和:「次の駅で降りるんだっけ?」
○○:「確かもう一個先だった気がする」
和:「あ、そうだった、ありがと。
やっぱ○○は頼りになるなぁ…」
○○:「そ、そんなことないって…///」
僕の陰キャな部分が惜しみなく出ている間に、
電車は最寄りの一つ前の駅につき、
ドアが開く…
○○:「もうすぐだ……あれ?!」
あの短髪の女の子は……?!
??:「...わかる〜。
テレサってホントよく食べるよね〜」
乗車口には、どこかの制服をまとい、
友達と仲良く話している、
まだ世間にも見つかっていない、
中西アルノの姿が…
アルノ:「…ん、おすすめの映画?
そうだなぁ…ホラーでもいい?」
#3に続く