ケース　バイ　ケース

それはまだ、駅のホームにあの柵がなかったころのこと

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夜のことだった。

乗換駅で電車を待っていると、隣りに立った中年のサラリーマン風のひとが、はっきりとした声で独り言を言った。

「ケース　バイ　ケース！」

電車来てもそのひとは乗り込まず、ホームにひとり立ち尽くしていた。

口元が動いてまだなにか呟いているようだった。
どことなく不安定な感じがした。

ふっと、あのひとが、この後来る電車に飛び込んだら？と不安になった。

そしたらその最後の言葉を聞いたのはわたしになる。

むろんそんなことは起こりはしないのだけれど
「ケース　バイ　ケース！」と言う言葉が耳に残る。

こんなケースが思い浮かぶ。

……家路の途中で今日の出来事がこころを占める。それもうまくいかなかったことだ。

なぜそうなったかとこころは時間を遡り、迷路の突き当たりで思案が止まる。

あのときはこうだった。なのに今度はそうはいかなかった。なぜだ。

誰のせいだ？あいつか？いや、自分か？

責任は誰が取る？あいつか？自分か？

違う道ならよかったのか？その選択を何故しなかった。

いや、それはそれで、マイナス要素が多い。前例もない。

これはこれで、仕方のないことだが、仕方がありませんでした、では子供の弁解だ。

どう言えば大人の釈明になる？申し開きができる？

あー、ケース　バイ　ケースか？

それでいけるのか……

勝手にそんなものがたりを仕立て、こっそりガンバレ！なんてつぶやいていた。