ブリとワラサと、黄色い尾っぽ
「あれ？ブリって、冬の魚じゃなかった？」
なじみの居酒屋に行き、メニューに「ブリ（ワラサ）の刺身」を見つけた私は、店主に聞いた。
「あ、そうそう。これはブリよりも小さいワラサね。関西ではハマチかな」
「そういえば、ブリって出世魚だもんね」
ブリは、関東では「ワカシ→イナダ→ワラサ→ブリ」だが、関西では「ツバス→ハマチ→メジロ→ブリ」と名前が変わる。
これは、ブリが古くからタイと並ぶ縁起のいい魚で、商品価値が高く、全国の水揚げ地から江戸や大坂などの大消費地に運ばれた、ということが関係しているらしい。成魚であるブリよりも、幼魚は傷みやすいこともあって、地元で消費されていたため、それぞれの地域で愛着を込めて、ブリ以外の名前が付けられたのだそうだ（2014/8/20「日経スタイル」より）。
「いいの、いいの。どんな名前でも、おいしいことに間違いはないんだから」
私は、ワラサの刺身にほんの少しワサビを乗せ、箸でつまんで醤油につけた。口に入れると、冬のブリほどではないが、十分に脂が乗っていて、うまみが舌に広がっていく。
「ん～、やっぱりおいしいじゃん！」
「びんこは本当にうまそうに食うよなぁ」
店主がニコニコ笑って言った。私は、ワラサのうまみを堪能しつつ、夏の日本酒を味わった。
「だって、おいしいもん。自然に笑顔になりますよ、これは～」
「あ、そういえばさ、ブリって英語でも名前が変わるのかな？」
「さぁ…。どうなんだろう？」
私がすかさずググると、検索した画面には、ちょっと意外な答えが出てきた。
「イエローテイル（yellowtail）、またはアンバージャック（amberjack）だって」
「イエローテイル？」
「うん。直訳すると、黄色い尾っぽ。ポニーテールのテールとか、テールスープのテールとか」
「ああ、尾っぽね。あ、そういえば、ブリの尾っぽは黄色いなぁ」
「な～んだ。見たまんまなんだね」
「で？名前は変わらないの？」
「うん。変わらないみたい。ワラサとかハマチとかは、ヤング・イエローテイル（young yellowtail）だってさ」
「ヤング・イエローテイルね。オレはヤングなポニーテールの方がいいなぁ」
「え？？それって、若い女の子のことでしょ～！！」
私がツッコミを入れると、店主は「もちろん」と答えて、ニヤリと笑った。
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