深夜の、うどんと親子丼セット

このところ私は、正月太りを解消しようと思い、炭水化物を控えている。しかし、せっかくダイエットしようと思っても、都会には朝から晩まで、誘惑が多い。

朝は、おいしいサンドイッチとコーヒーのモーニングセット。

昼は、普段なら安売りしないレストランの、特別価格のランチセット。

そして夜は、特に深夜は、24時間営業のチェーン店である。

その日も、炭水化物を控えようと、あえてシメのご飯などのメニューがない、シンプルかつカジュアルな立ち飲み日本酒バーへ行った。

そもそも「ダイエットするんならお酒を飲むな」という意見もあるが、それは私にはゼッタイにムリなことなので、議論はしない。

とにかく、お酒は控えられないが、炭水化物は控えられるのである。

とはいえ、お腹は空くので、ちょっとお腹がふくれそうなおつまみを頼む。その日は、チーズの盛り合わせをつまみながら、熱燗をいただいた。

「チーズがお腹にマクを張ってくれるはずだから、ちょっと安心かもね～」

なんぞと、常連のお客さんたちと自分に甘い言葉を交わしつつ、ほろ酔いになるまで飲んだ。いや、ほろ酔いというには、酔いすぎだったのかもしれない。気づいたら、その店の閉店時間であった。

「じゃ～ね～！またね～！」

常連さんたちにバイバイと手を振りつつ、私は自分を最寄り駅まで連れて行ってくれる電車に乗り込んだ。

「お！ラッキー♪」

私が乗り込んだ車両の真ん中あたりの座席に、１席だけ空席があったので、すかさず座った。その日は立ち飲みバーで飲んでいたから、ちょうど座りたかったのである。

それが、間違いのもとであった。

立ち飲みはある意味、キケンである。なにがキケンなのかというと、立って飲んでいるから、本人は「あまり酔っていない」という、酔っ払いにありがちな意識が増幅される。しかし実は、お酒を飲んでいるわけだから、本人が思っている以上に酔っ払っている。

それがわかるのが、帰りの電車なのだ。

立っていれば、立った状態をキープしなくてはならないから、本人が「酔っていない」という意識に近い状態を保つことができる。しかし、座ってしまうと、その意識は、負ける。なにに負けるのかというと、眠気に負けてしまうのである。

案の定、立ち飲みの後に、帰りの電車で座ってしまった私は、眠気に負けた。

幸いにも、酔っ払って眠っているわりには、いびきをかくわけでもなく、ポカンと口を開けるわけでもなかった（らしい）。頭を下に向け、スヤスヤと眠っていた（らしい）。

そして、ハッと気づいた時、電車はとある駅に停車していた。

「乗り過ごした！」

眠っていた私は、そう思い込んだ。バッグをひっつかんで、あわてて電車から降りた。

その駅は、私が住む街の最寄り駅から１つ手前であった。

「あ～あ、やっちまった…」

次の電車を待ってもよかったのだが、もし、次の電車でもまた眠ってしまったら、いよいよ乗り過ごしてしまう。そう思って、１駅分だけ歩くことにした。

「ま、ダイエットしてるわけだし、ちょっと歩くのもいいか～」

そう思って、深夜の住宅街を歩き始めた。住宅街といっても、その駅の近くには大きな大学があるから、学生が住むようなアパートやマンションが多い街である。

そういう街に多いのが、24時間営業のチェーン店だ。

コンビニ、ファストフード、牛丼屋にラーメン屋…。酔っ払っていても、そういう店には心ひかれることはなかった。

しかし…。とある店の前で、私の足がぴたりと止まった。

うどん屋であった。

透明なお出汁に白いうどん、そして細かくさいた鶏のささみの乗った「期間限定！ゆず鶏うどん」という、いかにもヘルシーな感じのポスターが、深夜の街に浮かび上がっていた。

正直、私はこの寒い季節の「ゆず」の香りに目がない。

「ラーメンとか牛丼よりは、ヘルシーだよね」

私は、心の中でそうつぶやくと、うどん屋の自動ドアを開けた。

そうして、食券を買う機械の前で、悩んだ。

目的の「ゆず鶏うどん」の写真が、単品ではなかったのである。そのうどんの隣りには、黄色い卵をまとった「親子丼」が鎮座していた。

「お、親子丼とのセット…」

いや、実は写真がセットだっただけで、メニューにはちゃんと「ゆず鶏うどん単品」というものがあった。それは、酔っ払った頭でも確認できた。

しかし、である。私は、この季節のゆずの香りの他に、季節を問わず、親子丼にも目がないのである。

あの、トロリとした半熟状態の卵に包まれた鶏肉と、その下のご飯。それを一緒にかきこむときの、あの食感…。

「いや、いかん！炭水化物は控えているんだから、こんな深夜にダブル炭水化物は、ゼッタイにいかん！」

…という、私の頭の中の天使のささやきは、もう聞こえなかった。気がつけば私は「ゆず鶏うどんと親子丼セット」の食券を買っていた。

「ありがとうございます。ゆず鶏うどんと親子丼セットですね～」

深夜のうどん屋に響く、明るいスタッフさんの声。

私は小さく「は、はい。お願いします」と返した。ちょっとだけ、ダブル炭水化物に対する罪悪感を覚えながら…。