極上の楽器（掌編小説）

　人間は極上の楽器だ。

　耳をつんざく叫びを聞くと、脳がじんと痺れたようになる。恍惚としたあの感覚を覚えてしまったら後戻りはできない。

　この仕事について五年、数え切れない悲鳴を奏でてきた。他ならぬ自分の手で生まれた叫びの、なんと艶やかなことか。

　女の悲鳴はフルートに似ている。高く、いつまでもすっきりとした余韻を残して楽しませてくれる。

　男の声には深みがあった。普段押さえつけられている分、恐怖に震える声帯は素晴らしい楽器となる。まるで年月と共に深みを増すヴァイオリンの音色のように。

　とりわけ好むのは幼い子の悲鳴だ。ガラスの鈴を転がしたような、雑味のない純粋な叫び。毎日でも聴いていたいと思うが、残念ながら私のもとに子供は少ししか来ない。

　今日も新たな犠牲者が来た。肉体を拘束され、不安げにこちらを見上げている。さて、君たちはどんな声で鳴くのだろう。満面の笑みを浮かべながら、マイクのスイッチを押した。

「お待たせいたしました。サンダージェットコースターまもなくの発射となります。背もたれに背中をぴったりとつけ、安全バーをしっかり握ってお楽しみください――」

　終

※以前Pawooに投稿したものを修正・改題しました