草野球がしたいです。

　
小学生の時、ソフトボールのチームに入ったことがある。
そこそこ強いチームだったこともあり、勝つことを目標の一つにしていた。自然と指導も厳しくなる。
コーチが選手を鼓舞するとき、「遊びでやりたいなら、言ってくれ、本気で上を目指す気持ちがないなら、そういう教え方をするから。どうだ？」と聞いてきた。

選手は、みんな「遊びじゃなく本気でやりたいです！」と口を揃えて言っていた。
　

私は、心の中で、「楽しくやりたい。笑って、遊びのようにやりたい」と思っていた。
コーチもチームメイトも誰も悪くない。私が、選ぶ場所を間違っていただけだ。

ポジションはセカンド。肩が弱いから。打順は7番が多かった気がする。
「三振したら怒られる。エラーしたら、正座かな」

そんなことばかり考えていては、楽しいはずがない。
　

一年と続かなかった。

◇
　

　
大人なって、文章を書いたり、読んだりする楽しみを見つけた。

プロになりたいわけじゃない。文章の優劣なんて関係のない、下手でも楽しめる場所が欲しかった。

そして見つけた、note球技場。

この球技場は、本気と遊びが入り交じっている感じがする。
本気で野球をやっている人もいれば、遊ぶように楽しんでいる人もいる。

しかも、上質な芝生に整備されたグラウンド。
電工掲示板には、クリエイターとしての名前が連なる。
この素晴らしい球技場で、草野球をしてもいいというのである。

空振りしてもエラーをしても、笑い合える仲間がいる。
すぐそばで、一流のプレーヤーを見ることもできる。
　
こんな素敵な場所があるなんて。
　
　

目を閉じて想いを広げる。

澄みわたる青空の下、頬を撫でる風が気持ちいい。
あちらこちらで、笑い声や応援の声が聞こえてくる。
　


バッターボックスに向かう私。

クリエイター紹介のアナウンスが流れる。

「７番　セカンド　かなで。」
　

めちゃくちゃ、気持ちいいなぁ。
　

みんなの声が聞こえてくる。

「空振りしてもいいぞ～」「気持ちを楽に～」「笑っていこー」
　

私も、その声に振り向いて手をふる。
　

嬉しくて、こぼれ落ちそうになる涙をこらえながら……

ありったけの声で叫ぶ。
　

「おもいっきり、楽しんでいこうね～！」