【塾長連載】第6回 英検、TOEIC、TEAP、etc... 効果的な英語の学習法とは？
こんにちは。AOアカデミー塾長の武田菜穂子です。
今回は英語の学習法についてお話したいと思います。
国公立大入試における英語外部試験導入の是非をめぐる騒動が記憶に新しい方も多いと思います。
結局、地理的・金銭的な不公平の問題により、今回の導入は見送られたものの、AO（総合選抜）・学校推薦でも一般入試でも、私立大学では英語外部試験の活用はだいぶ進んできています。
そういう意味では、英語外部試験とまったく無関係でいられる受験生は非常に少ないですし、共通テストにおいても、リスニングテストの比重が大きくなるため、これまでの英語学習とは違ったアプローチが求められていることは確かです。
英語学習のポイント
さて、今回のテーマである「英語学習」についてですが、２つのポイントがあります。
まず第１に英語学習の「目的とゴール」をどこに置くのかということと、第２に、その目的達成までの「期間」をどう定めるかということになります。この２つのポイントを明確にしておくことは、学習の効率を上げるためには不可欠です。
まず第１のポイントについて。テストに合格すること、あるいはスコアを上げることが目標であるのなら、そのテストの性格・特徴（どんな能力をどのような形式で測ろうとしているのか）を理解し、それに沿った学習をしていく必要があります。
近年の大学入試問題の傾向もそうですし、大半の英語外部試験にも当てはまりますが、大量の問題を短時間で解かなければならないので、じっくり読むというより、「何が書かれているか」「書かれていないか」といった「情報処理」的側面が強調されています。
1文1文丁寧に読むよりは、段落ごとにざっくりと「要約できる力」が求められています。テクニック的なことを言うなら、問題文と設問のキーワードが一致しているものを選べば良い、ということになります。この場合、第２のポイントである「期間」は数か月から1年程度ということになるでしょう。
文法のマスターが鍵
ただし、こうした試験対策が効果的になるのは、文法学習や単語を覚えるといった基礎的な訓練がなされていることが前提になります。
実は英語を得意にしようと思うなら、文法をマスターするのが早道です。
文法がわかれば、フレーズの丸暗記は不要になり、自分で考えて英文が書け、話せるようになります。文法力はリスニング力をも高めます。
その理由として、文法がマスターできていれば、この英文は正確かどうか、意味がきちんと伝わるかどうかを心配する必要がなくなります。
日本人の英語学習が機能しないのは、文法力が不十分だからです。文法さえわかれば、あとはインターネット上の辞書を駆使して適切な単語やフレーズを探し出すことができます。さらに、文法理解＝構造理解ですので、英文の出だしさえわかれば、文末まである程度予測ができ、その結果読む速度が飛躍的に上がります。「拾い読み」「飛ばし読み」をしなくても、速読力がつくのです。
リスニングには英語を「語順通りに」理解する力が必要ですが、この力を支えるのが文法力です。単語を断片的に聞き取ることから、まとまった意味のある内容として理解できるかどうかは文法力がものを言うのです。
受験生の頃、当時定評のあった文法の問題集を繰り返し解き、複雑な英文がたくさん載っている読解の問題集と格闘したことが、英語で書かれた論文を読みこなし、英語で論文を書き、英語でプレゼンができるようになった私自身の英語力の土台を作り上げたと確信しています。
今や世界中の人たちが共通語としての英語を学んでいるのですが、そうしたグローバル・スタンダードが文法で、文法的に正しいからこそ、情報サイトで知りたいことを知り、動画サイトにもコメントが投稿できるのです。
教科書は侮れない
もちろん、受験生であれば、当然単語も覚える必要があります。どのくらいの単語を覚える必要があるかというと、大学受験生の場合、中学レベルの単語を含めると約3,000語と言われています。3,000語と聞いて、「え、そんなに多いの・・・」と思われましたか？
実は3,000語というのは学校の英語の教科書レベルに出てくる単語です。TOEICにも十分対応できる語彙力で、実際の使用頻度が高い語でもあります。この語数なら、ふだん使っている単語帳で十分カバーできます。さすがにNew York Times のような英字新聞をすらすら読みこなすにはこの語数では不十分ですが、各種テスト対策にはこれで間に合うはずです。
高校生の皆さんには、学校の教科書レベルをしっかり学習し、その上で受験予定の試験問題の傾向を知り、対策を取ることをお勧めします。
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【スタッフFよりひと言！】今回の塾長コラム、いかがでしたか？英語学習の方法について、「じゃあ文法はどうマスターするんだ？」と思われた方もいらっしゃるのではありませんか。朝日新聞デジタルさんで、以前塾長が連載をしておりますので、ご興味がある方はぜひご一読ください！私も大変参考になりました笑。
それでは次回の塾長コラムをお楽しみに！
AOアカデミーでした。
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