やめられないとまらない！ニッポンのキング・オブ・お菓子

前回は、日本のおみやげお菓子は、その味だけではなく、雑談ネタとしてもおいしく、特に「きのこの山とたけのこの里、さぁどっち？」の議論は、時間も仕事も忘れるくらい（反省）、盛り上がりますよ〜☆と、お話しました。（きのこの山の、コスパ最強の食べ方はこちら↓）

今回はタイトル名の「キング」にもふさわしく、西アフリカの王族・政治家・スポーツ選手などのセレブリティが愛してやまないスイーツをふたつ、ご紹介します。

本題に入る前に、西アフリカの位置について、簡単にご紹介します。
まず、アフリカ大陸は、54ヶ国（2020年時点の国連加盟国）があり、以下の図のとおり、北（北部）・西（西部）・中部・東（東部）・南（南部）にわけられています。

それぞれの地域を代表する国は、こんな感じです。

北アフリカ：モロッコ、チュニジア、エジプト、アルジェリアなど
西アフリカ：ナイジェリア、ガーナ、ギニア、コートジボワールなど
中部アフリカ：中央アフリカ、カメルーン、ガボン、赤道ギニアなど
東アフリカ：ケニア、エチオピア、ソマリア、ザンビアなど
南アフリカ：南アフリカ（共和国）、モーリシャス、アンゴラ、セーシェルなど

西アフリカは、アフリカ大陸の西、サハラ砂漠よりも南に位置しており（※）、地図でいうと、こぶのように、「アフリカ大陸の、もこっと出ている部分」を指します。

※サハラ砂漠より南に位置している国々を、サブサハラといいます。
ざっくり言うと、北アフリカと東アフリカのソマリア以外の46ヶ国を総称して、丁寧に言うと、アルジェリア、ジブチ、エジプト、リビア、モロッコ、スーダン、チュニジア、ソマリア以外のアフリカの国々が当てはまります。
（サブサハラの定義は、地理的なものや言語的なものなどがあるため、国際機関により異なります。）

言語は、おもにフランス語圏と英語圏にわかれます。
いずれにしても、アフリカ各国の人たちは「ピジン英語」と呼ばれる、現地語と混ざった英語を話すことから、聞き取るのにちょっと苦労します。

私はアフリカ英語を理解できるという（おそらく）かなりレアな特技を持っているのですが、そのためにアフリカとのご縁も多く、彼らがビジネスや国際イベント、プライベートで来日するときは、「お付き」のごとく、帯同させていただいています。

アフリカと私との関係についての背景を少しご説明したところで、猫にまたたびのごとく、彼らを虜にする日本のスイーツふたつを、ご紹介します。

やめられないとまらない！"カスタード"

ひとつめは、

プリン ♡

です。

メーカーやお店にこだわりはなく、効きプリンよろしく、色んなプリンの食べくらべをするのが、彼らの日本滞在中の ☆お楽しみ☆ なんです。

どうやら、濃厚でコクのあるカスタードと甘くてほろ苦いカラメルのコンビネーション具合が、ツボらしいです。

西アフリカの超大国、ナイジェリアにも “Pudding” と呼ばれるデザートはあるのですが、これらはココナッツプリンやチョコレートプリンを指すので、カスタードプリンではありません。

また、"Pudding" イコール デザートとは限りません。

たとえば、moimoi（モイモイ↓）という、ふわっとした食感で（唐辛子が入っているので）ピリッと辛い、エビや魚入り蒸しパンのような食べもの。
これも、ナイジェリアのお料理カテゴリとしては、"Pudding"に入ります。

カスタードは、他のデザートに和えたり、クレープの中に入れるソースのような位置づけなので、そのカスタードをデザートとして丸ごと食べる、日本の「プリン」というお菓子の存在自体が、彼らにとって嬉しいサプライズなのです。

そのため、老若男女問わず
「akkie、日本に行ったら、カスタード食べたいから、よろしく☆」

と、いつもリクエストをされます。
ちなみに、彼らは「プリン」や「プディング」ではなく、「カスタード」と呼びます。

プリンは保存期間が長くないですし、冷やしておかないと不安なので、常備はしません。

そのため私は、彼らに帯同するとき、コンビニやスーパーを見つけるたびに、まるで「パシリ」のごとく、プリン売り場めがけて小走りに走り、彼らの効きプリンのために、色んな種類のプリンを、片っ端から買いに行くことになるのです。（汗）

やめられないとまらない！シガール

「白い恋人」や「ロイズのチョコレート」など、北海道のお菓子は、不動の人気です。
特にアジア圏の人たちからは、毎回ご指名が入るくらいです。

いまでは、東京の場合は、羽田空港や都内の直営店、ＪＲ東京駅などで手に入りますが、前は北海道でないと手に入らず、北海道に出張にいく友人知人がいたら、お願いして買ってきてもらっていました。

ヨックモックのシガールも、アジア圏では確実な人気をモノにしています。

でも、（以前、記事で少し触れましたが）西アフリカのセレブリティからの、圧倒的なシガール人気は、筋金入り。

そう。
彼らが、愛してやまない、ふたつめのスイーツは

シガール ♡

です。

西アフリカのリベリア出身である、元プロサッカー選手が来日したときに、やはり「お付き」として帯同させていただきました。
そのとき、ヨックモックのシガールをプレゼントしたところ、とてもお気に召していただけました。

かっぱえびせんのように、やめられないとまらないらしく、ひと箱をすぐに完食。
なんども、「おかわり！」リクエストを受けて、結局、大人買いをすることになりました。

彼とシガールとの運命的な出会いについては、また後日、お話できれば、と思います。

私のnoteでなんども、同じようなセリフを言っていますが、また言わせてください！

口コミ恐るべし。

シガールの魅力は、リベリアからあっという間に、国を越えて、ナイジェリア、ガーナ、コートジボワールなどの西アフリカのセレブリティに広まりました。
彼らの中では、プリンとヨックモックのシガールがニッポンのキング・オブ・スイーツなのです。

私も、まだまだ日本のおみやげお菓子を、探求中。

もし、あなたのご経験で、

「こんなお菓子が人気だったよ～・」
「意外にこれ、ウケたよ～☆」
「日本では大人気だけど、海外ではウケが良くなかったなぁ・」

など、ありましたら、ぜひコメント欄から教えてください。

いかがでしたか？

海外の人のための、日本のおみやげお菓子は、このように、見た目も味も楽しんでもらえます。

それでは、海外から買ってきたおみやげお菓子は、どうでしょう？

次回は、私が買ってきた海外のおみやげお菓子で、やらかしてしまった、ふたつの騒動について告白します。