三題噺　34 秋のひ

秘密　コーヒー　焚き火

　彼と並んでのんびり焚き火を眺める時間は、最高のひとときだ。
　パチパチと、火の粉が跳ね、木から独特の匂いがする。
　松や、杉の木は油分を持っていて、燃えやすいと教えてくれたのは彼。
　空気を含ませるように丸めた新聞紙と、細かくした木の屑と、大きな薪を組み上げて、火をつける。
　冷える秋風を背中に感じながら、お腹はボウボウと燃える火に温められる。
　この感じが好き。
　焚き火の火で沸かしたコーヒーを飲みながら、火と、火に向き合う彼を見つめるだけで楽しい。彼はそのささやかな楽しみをより大きくしてくれる。
　「ほら、出来たよ」
　火箸で取り出したのは、アルミホイルに包まれたサツマイモ。
　切れ込みを入れて、バターを仕込んだ逸品だ。
　「やっぱ、秋は焼き芋だよなぁ」
　指先を火傷しそうになりながら、ホイルを剥き、ホクホクと食べる。そして、ホッと吐く息の白さに冬が近い事を感じる……。
　そのまま、焚き火を見つめて、ただぼんやりとした時間を過ごした。
　……おならしてしまったのは秘密。
　だってお芋食べたから。